현대건설(사장 이종수)은 지난 18일 경남 통영 LNG 13·14호기 현장에서 LNG탱크 지붕 덮기 행사를 가졌다고 밝혔다.

지붕 덮개 작업은 LNG저장탱크 내부 바닥에서 제작·조립한 지붕덮개를 송풍기를 통해 밀폐된 내부공간에 공기를 공급해 공기의 압력만으로 약 970톤의 루프를 탱크 상부에 설치하는 작업이다.

통영 LNG 13·14호기 탱크 공사는 국내 최초로 공기부양식을 적용한 저장용량 20만㎘급 지상식  LNG저장탱크 공사이다. 이 공사는 지난 2006년 한국가스공사가 발주해 오는 2010년까지 50개월의 공정으로 공사가 진행중이다.

이 탱크의 내벽은 9% 니켈강으로 직경 84m, 높이 37.8m 크기로 건설되며, 외벽은 콘크리트 구조물로 높이 52.8m 규모로 건설될 예정이다. 이 규모는 장충체육관 면적의 약 1.26배에 달하는 것으로 알려졌다.

공기부양식은 LNG저장탱크 건설의 중요한 공정중 하나로 대형 중량물을 지상에서 조립 후 공기압력을 이용해 상부로 인양하는 작업이다.

김영규 현대건설 상무는 “공기부양 방식은 크레인 방식에 비해 경제성이 뛰어나고 안전하다”며 “앞으로 다양한 플랜트 현장에서 적용할 것이다”고 말했다.