【에너지타임즈】 발전전원별 가동률이 조정되면서 발전회사별 실적이 엇갈렸다. 원전사업자 실적은 곤두박질 친 반면 화력발전사업자는 풍선효과로 늘어난 것으로 나타났다. 에너지전환정책에 따른 것인지 여부는 논란거리 중 하나다.

다만 에너지전환정책이 직·간접적으로 영향을 미쳤는지에 대해선 따져볼 일이지만 에너지전환정책이 본격화될 경우 나타날 수 있는 현상이라는 의견도 조심스럽게 나오고 있다.

지난 28일 산업통상자원부와 에너지업계 등에 따르면 2018년도 1/4분기 한국수력원자력(주) 매출은 1조9840억 원로 전년 동기대비 26.2%, 영업이익은 1835억 원으로 75.2%나 추락했다.

원전가동률이 줄어들었기 때문인 것으로 분석되고 있다. 원전가동률은 지난해 12월 62.3%에서 지난 1월 58.6%, 2월 56.1%로 각각 하락세를 탔다.

원전가동률이 줄어든 배경은 격납건물 철판부식 등 원전안전점검을 위한 정비에 따른 것으로 알려지고 있다. 현재 가동정지 중인 7기는 계획예방정비 5기와 격납건물 철판·콘크리트공극점검 2기다.

반면 1/4분기 한국남동·중부·서부·남부·동서발전(주) 등 발전5사 매출은 일제히 늘었다. 원전가동률이 떨어지면서 상대적으로 석탄발전 가동률과 가스발전 가동률이 늘어났기 때문인 것으로 분석되고 있다.

1/4분기 남동발전 매출은 1조6606억 원으로 전년 동기대비 58억 원, 중부발전 1조4706억 원으로 2314억 원, 서부발전 1조3951억 원으로 1551억 원, 남부발전 1조7991억 원으로 4858억 원, 동서발전 1조6169억 원으로 1739억 원 늘었다.

다만 영업이익은 중부발전을 제외하고 모두 하락했다.

1/4분기 중부발전 영업이익은 3245억 원으로 전년 동기대비 653억 원으로 늘어났다. 그러나 남동발전 영업이익은 2765억 원으로 788억 원, 서부발전 1903억 원으로 822억 원, 남부발전 2110억 원으로 842억 원, 동서발전 2489억 원으로 970억 원 줄었다.

중부발전을 제외한 나머지 발전사 영업이익이 줄어든 배경은 발전연료인 유연탄가격과 천연가스가격이 올랐기 때문인 것으로 분석되고 디고 있다.

이 같은 현상은 한전 실적에도 영향을 미쳤다. 발전단가가 낮은 원전 가동률이 줄어들고 상대적으로 발전단가가 높은 가스발전 가동률이 높아지면서 한전의 전력구입비용이 늘어났기 때문이다.

1/4분기 한전 매출은 15조7060억 원으로 전년 동기대비 5594억 원으로 늘어난 반면 영업손실은 1276원으로 전년 동기대비 1조5903억 원으로 늘어난 것으로 집계됐다.

1/4분기 발전회사별 실적이 엇갈리면서 그 원인으로 에너지전환정책이 영향을 미쳤는지 여부에 따른 논란이 이어지고 있다.

먼저 중앙언론 등은 이 같은 현상에 대해 에너지전환정책의 영향이란 보도를 쏟아냈다.

그러자 산업부가 에너지전환정책의 경우 60년 이상에 걸쳐 이행되는 장기계획으로 현재까지 수명연장 중단 등 에너지전환정책이 본격화된 것은 아니며 에너지전환정책에서 원전은 2022년까지 계속 늘어난다고 일축했다.

에너지업계 관계자는 “MB정부 당시 원전비리사태로 원전가동률이 하락하면서 이 같은 현상이 나타난 바 있다”고 언급하면서 “최근 현상도 에너지전환정책보다 이 같은 이유에 기반 한 것으로 보는 것이 바람직하다”고 설명했다.

발전회사별 엇갈린 실적은 에너지전환정책의 직접적인 영향으로 보긴 어려우나 간접적으로 영향을 미쳤을 가능성을 배제할 수 없다는 것이 에너지업계 중론이다. 다만 업계는 원전안전점검으로 원전 가동률이 줄어드는 것은 분명한 사실이고 에너지전환정책이 원전 가동률을 줄이는 것을 골자로 하고 있는 탓에 설계수명이 만료된 원전이 영구정지로 이어질 경우 지금의 현상은 그대로 재연될 수 있을 것으로 내다봤다.

또 다른 관계자는 “1/4분기 발전회사 실적은 에너지전환정책의 영향을 받은 것으로 볼 수 있고 그렇지 않을 수도 있지만 중요한 것은 원전 가동률이 줄어들면서 가스발전 가동률이 늘어났다는 것”이라면서 “앞으로 에너지전환정책이 본격화될 경우 이 같은 현상은 고착화될 수 있다”고 설명했다.